在衛星上裝載雷達高度計，用以測量衛星到海面星下點距離，進而量測海平面高度，推算有效波高和海面風速的技術。衛星雷達高度計是一種指向鉛垂方向的雷達裝置，在衛星上垂直向下發射脈衝，經地面或海面反射後由天線接收，根據脈衝往返時間確定衛星到地面的距離，並計算地面的海拔高度。通過對返回脈衝波形和強度的分析，可以獲取海面有效波高和風速的資訊。國際上共發射8顆載有雷達高度計的衛星，衛星高度計數據已經在大洋環流、海洋潮汐、、中尺度海洋現象、大地水準面與重力異常、有效波高、海面風速等方面的觀測和研究中得到應用。