英國物理學傢。生於新西蘭龐加羅阿，卒於倫敦。1938年獲劍橋大學物理學學士學位後，任伯明罕大學J.T.蘭德爾的助手，1940年獲物理學博士學位。後參加曼哈頓工程。返回英國後，在蘇格蘭的聖德魯斯大學任教。1946年在英國倫敦皇傢學院研究DNA和X射線。他將英國物理化學傢R.E.佛蘭克林女士用X射線衍射法拍攝出高清晰度的DNA分子立體結構圖像複製，並透露給J.D.沃森和F.H.C.克裏克。他與佛蘭克林精確測定定DNA分子結構的數據，提出雙螺旋結構設想（見DNA雙螺旋），證明雙螺旋結構模型是唯一正確的模型。1962年，威爾金斯與沃森、克裡克共同獲得諾貝爾生理學或醫學獎。
