中國人民政治協商會議全國委員會副主席。生於湖南瀏陽，卒於北京。早年就讀於長沙農業學校。1925年加入中國共青團。1926年入廣州第六屆農民運動講習所學習。同年轉為中共黨員。曾任中共瀏陽縣委書記、湘鄂贛邊特委書記、湖南省委常委、代理湖南省蘇維埃政府主席、中共湘贛省委書記、蘇區中央組織局秘書長。參加瞭長征。任中央縱隊政治部主任，國傢保衛局執行部長。抗日戰爭時期，任中共中央秘書處處長，八路軍南下支隊政委。解放戰爭時期，任中原軍區副政委兼政治部主任，東北行政委員會會財經委員會主任。中華人民共和國建立後，任中共湖南省委第一副書記、省政府主席，中央政府交通部副部長、部長，國務院第六辦公室主任，中共中央中南局書記處書記，中共廣東省委書記、省政協主席。是第五屆全國人大法案委員會副主任，全國政協第五屆副主席，中共第七屆中央候補委員、第八至十一屆中央委員，第十二、十三屆中顧委常委。
