王世貞

　　其始，王世貞與李攀龍同為文壇盟主。李死後，又獨為文壇領袖20年，影響甚大。

　　王世貞的文學觀主要表現在《藝苑卮言》裡。雖然他並未脫離前七子的影響，仍然主張文必秦漢、詩必盛唐，但其學問淹博，持論並不似李攀龍那樣偏激，故時露卓見。他雖然十分強調以格調為中心，但能將創作者的才思與作品的格調密切聯系起來，看到瞭才思生格調、格調因人而異的必然性，實為李夢陽、李攀龍所未發。王世貞雖然也主張從學古入手，但他特別註意“捃拾宜博”，強調“漸漬汪洋”，最終要求“一師心匠”。這顯然與一味主張模古范型者有別。晚年，他的文學思想更有一些顯著變化。

　　從王世貞《樂府變》的序言來看，他主張創作要繼承《國風》的批判現實精神，詩歌要不避禁綱，批評時事，以成一代“信史”，實屬難能可貴。所以他的詩歌有不少感時傷世的政治詩，現實感較為強烈。《鈞州變》無情地揭露瞭貴族藩王的荒淫殘暴；《袁江流鈴山崗當廬江小吏行》濃墨鋪敘瞭嚴嵩父子橫行不法，譴責他們“負國”的累累罪行，義正辭嚴，氣勢磅礴。王世貞不僅對封建統治階級裡的腐朽勢力有所抨擊，還對君王進行瞭旁敲側擊的嘲諷。如《正德宮詞》之四，對沉湎酒色的武宗有所諷諭；又如《西城宮詞》之六，對聽信道士胡言、選少女煉丹鉛的世宗也極盡揶揄。

　　王世貞詩歌取材贍博，縱心觸象都能化為詩料，形諸歌詠。除瞭一部分模擬痕跡較為嚴重的作品外，諸體詩中都有一些頗見藝術匠心的佳作。他的某些樂府詩不刻意范古，甚見詩人才思。他的有些律詩既有高華宏麗的氣象，又能註意錯綜變化、回旋自然，有相當功力。王世貞七絕最有特色，在其詩歌創作中較少模擬痕跡，能夠意到調成，自然宛轉。

　　王世貞亦能詞，如〔浣溪沙〕“窗外閑絲自在遊”在抒寫清愁淡怨時，善於借助景物渲染，烘托其淒涼情緒。又如〔憶江南〕“歌起處”勾勒江南景色，頗能傳神。但他的詞因受傳統束縛較大，內容狹窄，題材單調。

　　此外，王世貞對戲曲也有研究。他的曲論見於《藝苑卮言》的附錄，即《弇州山人四部稿》卷一百五十二。後人摘出單刻行世，題曰《曲藻》。王世貞已較深刻地認識到戲曲藝術的美學特點，他認為戲曲成功與否首先在於是否“動人”。這是他戲曲觀的精華處。

　　又傳奇戲曲《鳴鳳記》，一說為王世貞所作。也有人疑此劇是王的門生所作。

　　王世貞十分熟悉明代典故、史事。他的《弇山堂別集》、《嘉靖以來首輔傳》、《觚不觚錄》，記述盛事奇事、首相傳略、朝野軼聞，均是有史料價值的著作。其中有一些小品散文頗涉談諧、文筆清新。

　　著有《弇州山人四部稿》174卷，《續稿》 207卷，《弇山堂別集》100卷，《嘉靖以來首輔傳》8卷，《觚不觚錄》1卷，《讀書後》8卷；還編纂《畫苑》10卷、《王氏書苑》10卷。