德國發動機專傢，旋轉活塞式發動機的發明者。生於拉爾，卒於林道。他在前人工作的基礎上，於1957年製成旋轉活塞式發動機，解決瞭長短輻旋輪線表面的加工和密封問題。1958年，美國柯帝士–萊特公司與汪克爾和德國NSU公司合作，使發動機結構變得更簡單、合理，且體積、重量和零件數量減少一半以上，運轉平穩，振動小，對減少廢氣污染效果顯著。這種內燃機於1959年經壽命試驗後獲得成功。1960年以後許多汽車公司採用瞭這種內燃機。它的缺點是加工長短短輻圓內外旋輪線的專用機床結構復雜，制造困難。