應用水文測驗取得各種水文要素的資料，通過分析、計算，綜合後為水資源的評價和合理開發利用，為工程建設的規劃、設計、施工、管理運行及防汛、抗旱提供依據。如橋涵的高程和規模、河道的航運、城市的給水和排水工程等都以水位、流量、泥沙等水文資料作為設計的基本依據。
基本的測驗專案有水位、流量、泥沙、降水、冰情、蒸發、水溫、水質、土壤含水量、地下水等。如對某水體的測驗有其他特殊要求可另行增設測驗專案。
> 水位 水體表面在某一地點某一時刻高於某個特定基準面的高程稱為水位。通常用觀測水位推算流量。水位觀測次數以能控制水位變化為準。
流量 單位時間內通過過水斷面流體的體積，是反映水體水量變化的基本資料。按原理不同測量方法可分為三類：①流速面積法。分別測量流速和斷面面積，其乘積的總和即為流量值。常用流速儀測速，用測深桿、測深錘（鉛魚）或回聲測深儀測量各垂線水深，以計算斷面面積的流速儀法。此外還有動船法、比降法、超聲波法及電磁法等。②量水建築物法。跨河建築物的流量同上遊水頭、上下遊水位差存在著函數關系，在斷面上設置標準形式的量水堰（如薄壁堰、寬頂堰、三角形剖面堰）及量水槽，利用經實驗室或現場率定的水力學公式推算流量（見堰流）。③稀釋法。在河段上遊投入示蹤劑，經過一定距離後，可以得到稀釋和混勻，但總量不變。按稀釋倍數同流量成比例的原理，計算流量。
泥沙 泥沙測驗包括懸移質、推移質的數量及顆粒級配、河床質的顆粒級配的測定。常用各種采樣器采取樣品進行室內測定。近年也有用同位素測沙儀在水流中直接測定懸移質的方法。
降水 用人工觀測或自記雨量計記錄（見雨水量）。