考慮結構材料破壞階段的工作狀態進行結構構件設計的方法。計算公式中採用在構件截面上由荷載標準值產生的效應乘以安全係數應等於或小於構件截面的破壞抗力,其運算式為

  對受彎構件   KMMu

  對軸心受壓構件 KNNu式中MN分別為標準荷載所產生的彎矩和軸心力;Mu為構件截面的破壞彎矩;Nu為構件截面的破壞壓力;K為安全系數。

  破壞強度設計法考慮瞭材料的彈塑性性質,可合理利用材料的潛力。對荷載的特性(主要荷載、附加荷載或特殊荷載)在一定程度上可通過適當調整荷載系數來反映。但是它和容許應力設計法一樣,取用的單一安全系數是一個籠統的經驗系數,並把屬於材料截面抗力安全大小的問題也都包括在荷載系數中考慮,故不能直接反映材料強度和幾何尺寸變異的特性以及抗力計算的不定性;也不能保證各種結構具有比較一致的安全水平。

  這個方法的名稱極不一致,也有稱為極限設計、荷載系數設計、破壞荷載設計、極限荷載設計、最大荷載設計的。