在交流額定電壓1200伏及以下或直流電壓1500伏及以下的電路中，用於配電、控制和保護電路及調節用電參數的電器。據統計，在發電廠發出的電能中有80％以上是通過低壓電器分配使用的。平均每增加1萬千瓦發電設備，約需使用4萬件各類低壓電器與之配套。在大型現代化成套設備中，低壓電器或元件與電動機總安裝容量之比，達0.5件／千瓦左右。
在成套電器設備或電力系統中，低壓電器一般用於控制電機或與變壓器等配合使用，故通常稱為配套設備。由由於這些配套設備的需用量大，而且品種規格繁多，所以，它們的投資費用往往接近、甚至超過主機（電機或變壓器等）的投資費用。低壓電器雖用於配套，但因電工設備運行時其整體性要求很高，任何一個部件或小的元件選用不當，或者技術質量不合要求，都有可能導致整套設備或整個線路無法工作，甚至造成重大的設備或人身事故。所以，對低壓電器的選用必須嚴格與主機相匹配。
分類 低壓電器有多種分類方法。
通常低壓電器按功能可分為以下6種。①開關電器：用作接通和開斷電路並有一定通斷能力的電器，如低壓刀開關、轉換開關、負荷開關、斷路器、控制器、起動器等。②熔斷器：用於開斷過載或短路下的電路，如高分斷能力熔斷器、噴射式熔斷器、自復熔斷器等。③繼電器：一種控制與保護電器裝置。當電路中某些量的變化達到預定值時，此裝置動作，使電路發生相應的變化以達到保護或控制的目的，如機電型繼電器、整流型繼電器、晶體管型繼電器等。④電阻器和變阻器：用於改變電路參數或將電能轉變為熱能。如起動電阻、制動電阻、調節電阻和頻敏變阻器、起動變阻器、勵磁變阻器等。⑤調節器：用於使電路中某些量保持不變或使其按預定方式變化的電器。⑥電磁鐵：用於將電磁能轉變為機械能以完成起重、操縱或牽引機械的裝置。
按適用環境低壓電器又可分為一般用途低壓電器和特殊用途低壓電器。前者用於普通環境條件下，如常溫、常壓（氣壓）、常濕等條件；後者適用於某些特定環境條件或用途，如熱帶、化工、礦用、船用、牽引、航空等，它們各有其特定的要求。
特點 低壓電器產品規格繁雜，技術性能各異。因此，在設計、制造中需要將其標準化、系列化、通用化。通常的作法是分析歸納各類電器的共性，制訂若幹技術標準，並按結構特點和使用要求的不同，分別設計產品的基本系列以及相應的派生系列，將系列產品中的零部件盡量予以通用化，從而有利於組織自動化專業生產，保證質量，提高勞動生產率，降低成本，節約原材料，也便於用戶選用、安裝和維護。