傳真通信的終端設備。傳真可視為一種遠距離複印，它是一種傳送書信、檔、手稿、圖表、照片等靜止圖像的通信方式。傳真系統是一種圖像傳輸系統。它在發送端把要傳送的圖像或檔通過光電掃描分解成圖元並轉換成電信號,再用此電信號調製載波得到傳真信號,通過有線或無線傳輸的方式送到接收端。接收端將收到的傳真信號,經解調與波形變換後,按發送端相同的掃描速度和順序，以一定記錄方式恢復成與原稿一致的接收樣張。為瞭保證接收樣張與原稿一致，發送端和接收端掃描的相位和速度必須一致，即即要求同步和同相。傳真機有許多類型。按傳送色調來分，可分為真跡傳真機、相片傳真機和彩色傳真機。按傳輸路數來分，可分為單路傳真機和多路傳真機。按用途分，可分為報紙傳真機、氣象傳真機和信函傳真機等。大多數傳真機能自動接收信號，在無人操作的情況下工作。在辦公自動化系統中廣泛應用單路真跡傳真機，又稱文件傳真機。它可以與電話機放在一起，通過轉換開關交替使用，既能通電話，又能進行傳真。使用時，雙方先用電話聯系，然後將開關扳向傳真機，即可進行傳真通信。單路真跡傳真機一般采用收發合一型式，將發送部分和接收部分裝在同一部機器內。傳真機的質量指標有：掃描線密度、合作系數、有效幅面、滾筒轉速、抖動量等。1979年國際電報電話咨詢委員會 (CCITT)建議文件傳真機按傳送方式和工作速度分為以下三類：第一類采用雙邊帶調制，發送信號不用特殊的壓縮頻帶措施，在電話電路上按每毫米4線的密度，6分鐘內傳送1份ISOA4格式(210×297毫米)的文件。第二類采用雙邊帶調制和頻帶壓縮技術，在電話電路上按每毫米4線的密度，3分鐘內傳送1份ISOA4格式的文件。第三類采用數字信號傳送方式，用霍夫曼修正碼（即冗餘信息壓縮碼）進行信息壓縮，應用半雙工方式通信,在電話電路上約1分鐘內傳送1份ISOA4格式的文件。這種文件傳真機可以直接接到計算機網絡，在電子郵件系統中可利用電子信箱來存放所傳送的復印資料信息。如果采用高速線路，幾秒鐘就能傳送1份ISOA4格式的文件。由於打印機速度比傳送速度慢得多，因此必須采用緩沖存儲器。