競技體育比賽和健身鍛煉所使用的各種器械、裝備及用品的總稱。體育器材與體育運動相互依存，相互促進。體育運動的普及和運動專案的多樣化使體育器材的種類、規格等都得到發展。同樣，品質優良、性能穩定、安全可靠的體育器材不但可以保證競技比賽在公正和激烈的情況下進行，而且還為促進運動水準的提高創造瞭必要的物質條件。
體育器材大多起源於勞動工具和戰鬥武器。如標槍和弓箭，既是古人類狩獵用的工具又是古代士兵的武器，後來演變成為現代投擲和射箭箭運動的器材，又如以刀、槍、棍、棒為代表的中國民間體育器材，就是由古代的各類兵器發展而來的。中國傳統民間體育器材的生產制造歷史十分久遠，但直到1949年以前沒有形成工業化生產的規模。1913年建立的上海李高記皮球廠、1922年建立的天津春合體育用器廠，是中國最早縫制足球、籃球、排球的專業廠。中華人民共和國成立後，民間體育器材如龍泉寶劍、雲南圍棋子等得到繼承和發展，並逐步形成上海、天津、北京、廣州、哈爾濱、齊齊哈爾等現代體育器材生產基地。當代國際奧林匹克賽項目所使用的體育器材在中國基本上都可以生產制作，有的產品在質量上居世界先進水平。如上海生產的航空牌 101羽毛球和紅雙喜牌乒乓球先後多次在世界名牌產品的評比中奪得第一名。乒乓球、乒乓球臺、乒乓球拍、羽毛球、網球、足球、籃球，排球、手球、體操器械、舉重杠鈴等等，被國際體育組織批準為國際比賽用器材。
體育器材主要有 3種分類方法：①依據體育運動的項目分類，這是將所有與同一運動項目有關的器材和裝備等歸為一類的方法，如田徑器材、舉重器材、冰雪器材等。②依據體育器材的性質分類，一般可分為指定器材、自備器材、場地器材和其他器材等 4類。指定器材類是競賽雙方共同使用的，為避免產生分歧而需事前加以指定器材的牌號(商標)、生產廠傢及規格型號；自備器材類是運動員自己使用的器材，如球拍、帆船和賽艇、船槳、運動服裝、護具、鞋帽等；場地器材類是指競賽和訓練場館的設施裝備器材用具，如各種球門、球架、擋板、計時記分裝備、裁判用具等等；其他器材主要指非競賽使用的器材，一般是體能訓練、健身活動、體育遊藝用器材。③依據體育器材的用途分類，分為競技體育器材、國防軍事體育器材、中國民間體育器材、健身健美體療康復器材、兒童體育遊藝器材、傷殘人競技器材、輔助性器材等。
競技體育器材 為運動員進行競賽時所使用的體育器材，主要包括表中所列器材，此外還有自行車、汽車、摩托車、馬術、釣魚、航空模型、航海模型等項目用器材，以及非奧運會競賽項目但在國際上有專業體育組織的競技項目用器材，如橄欖球、曲棍球、滑輪曲棍球、墻手球、墻網球、地滾球（保齡球）、高爾夫球、板球（槳球）、毽球、板網球、回力球、兜網球、門球、臺球、地擲球、技巧等項目用器材。
主要競技體育器材
國防軍事體育器材 由現役軍人參加的競賽項目用器材。這些項目主要有軍事五項、海軍五項、空軍五項、跳傘、摩托車、定向賽跑、射擊、滑雪、越野、現代五項等，多采用武裝部隊的武器如槍支、飛機、艦艇及無線電通信器材等為比賽用器材。
中國民間體育器材 以中國武術器械為代表，包括中國各民族和民間傳統體育娛樂器材。是中國傳統文化的一部分，長期以來得到中國各族人民的喜愛。中國武術器械的主要品類有：刀、槍、劍、棍、弓、矢、戈、戟、鉤、拐、盾、匕首、鞭、鐧、圈、鏜、叉、耙、錘、抓、峨嵋刺、斧、鉞、槊、鏟、橛、繩標、矛等等。中國少數民族和民間傳統體育娛樂活動豐富多彩，其主要器材有：民間舉重用的大刀、石擔、石鎖和跳板、秋千、爬竿、爬繩、杠子、皮條、沙袋、毽子、跳繩、皮筋、空竹、風箏等。此外，還包括少數民族傳統的賽馬、刁羊、摔跤、射箭、射弩、舞龍、劃龍舟、阿莫朵（雞毛球）、搶花炮、打馬樁、竿球、墜繩、手打毽子等運動所使用的體育用品。
健身健美體療康復器材 健身健美、身體機能訓練、體育醫療康復活動等所用的器材。主要有跳箱、山羊、肋木、滾輪、旋梯、旋轉秋千、浪木、小杠鈴、啞鈴、壺鈴、訓練手榴彈、沙袋、實心球、梨形球、擴胸器、墻拉力器、功率自行車、握力器、拉力器、健身球、健身轉盤、關節練習器、手功能練習器、健身車、遠紅外健身器、劃船器、跑步器、小蹦床等等。
兒童體育遊藝器材 供少年和兒童開展體育及遊藝活動用的器材，如滑梯、轉馬、秋千、轉塔、壓板、攀登架、轉亭、浪船、兒童籃球、兒童足球、毽子、小鐵環、懸梯以及包括成人也可使用的大型遊藝設施。
傷殘人競技器材 供身體有殘疾的運動員進行體育比賽用的器材，如轉椅、響球等。
輔助性器材 為競技體育比賽和開展各類體育活動的配套器材。如各種計時裝置和記分裝置，各種測量距離、次數、圈數、長度、重量、風速、體重的裝置，照明、燈光顯示裝置，場地的圍欄、擋板、護板、圍墻、分道線及地面標志，標志旗、標志桿、安全防護裝置，裁判用的口哨、秒表、秩序冊、記錄本、警告用具等等。