利用低壓鈉蒸氣（工作蒸氣壓不超過幾個帕）放電產生可見光的電光源。
低壓鈉燈發明於1930年。1932年，荷蘭飛利浦公司首次將低壓鈉燈商品化。後經不斷改進，低壓鈉燈的發光效率已達200lm/W，成為各種電光源中發光效率最高的光源。
原理 低壓鈉燈是基於低壓鈉－稀有氣體放電原理而發光的電光源。因室溫時鈉是固體，單純使用鈉的氣體放電燈不易啟動。在燈的的玻管內充入氬氖混合氣即潘寧氣體後，燈放電時首先呈現氖的特征紅光，並產生熱量使放電管溫度提高，導致鈉開始蒸發；因鈉的電離電位和激發電位比氖和氬低，放電很快轉入鈉蒸氣中，輻射出可見光。低壓鈉放電輻射集中在589.0nm和589.6nm的兩條雙D譜線上，它們非常接近光譜光視曲線的最高值(555nm)，故其發光效率極高。
結構 低壓鈉燈有直管形和U形兩種。直管形低壓鈉燈類似於熒光燈。它有一個雙端引線的電弧放電發光管，管內充有鈉和氬氖混合氣，兩端各封有一個電極。放電管密封在一個真空外套管內，外套管兩端各裝一個雙插腳燈頭。U形低壓鈉燈采用管徑細而長的放電管並將其彎成U形，以縮小燈的體積，並可使彎曲的兩管端相互加熱，以減少熱損耗。放電管玻殼采用抗鈉蒸氣侵蝕的抗鈉玻璃制作。為減少由於傳導、對流產生的熱損耗，將放電管置於真空圓柱形外玻殼內，玻殼內壁塗覆一層能透過可見光並能反射紅外線的膜，以減少放電管的熱輻射損耗，提高低壓鈉燈的發光效率。這種透明反射紅外線的膜層以氧化銦膜層居多。燈的外玻殼內還裝有支架以支撐放電管。
性能特點 U形低壓鈉燈的功率有10、18、35、55、90、135、180W等多種規格；直管形低壓鈉燈有60、140、160、200W等多種規格。
低壓鈉燈的壽命因使用過程中燃點次數而異，一般為9000小時。光衰比其他光源小，壽終時尚可達到80～85％的初始光通值。
由於低壓鈉燈放電發光管較長，燃點中鈉的遷移對燈的性能和壽命有一定影響，故要規定燃點方向，以防止鈉的遷移（一般允許水平偏角在±20％的范圍內，小功率低壓鈉燈的允許偏角可大些）。
低壓鈉燈具有負放電伏安特性，燃點啟動電壓又較高，使用時一般采用漏磁變壓器型鎮流器，啟動電壓為400～500V；並在鎮流器輸入端並聯電容器，使功率因數大於0.9。當電源電壓波動為±10％時，燈功率和光通量波動不應大於±5％。目前正在開發工作性能更為穩定的電子型鎮流器。
低壓鈉燈輻射單色黃光，顯色性差，適用於照度要求高但對顯色性無要求的照明場所，如高速公路、高架鐵路、公路隧道、橋梁、港口、堤岸、貨場、建築物標記以及各類建築物安全防盜照明。由於黃色光透霧性強，該燈也適宜於多霧區域的照明。
低壓鈉燈是一種發光效率很高的節能光源。大力開發和應用低壓鈉燈，對於電力緊張的國傢和地區具有重要的意義。