計算載荷與額定載荷的比值。在機械設計中，額定載荷是機械及其零件在給定工作條件下按設計規定所能承受的載荷。計算載荷為額定載荷乘以載荷係數，是設計計算的依據。通常，載荷係數主要是指動載荷下與速度和速度改變有關的係數，習慣上稱為動載係數。
動載係數的選用應考慮機械系統的下列載荷性質：①所用動力機的載荷特性，如：電動機工作平穩，多缸內燃機有輕度衝擊，單缸內燃機有中等程度衝擊，等等。②傳動的載荷特性，如：內燃機帶動液力傳動時工作平平穩；但內燃機帶動機械傳動時就有沖擊，反復啟動停車或正反轉操作時沖擊就更大。③工作機的載荷特性，如：發電機和帶式輸送機等工作平穩，球磨機和多缸往復壓縮機等有中等沖擊，沖床和挖掘機等有較大沖擊。將動力機、傳動和工作機的載荷特性綜合考慮，再在有關書籍上查閱出設計所用載荷系數經驗推薦用值。對於簡單的機械系統，動載系數也可用解析法求出。
對於帶傳動和起重機等，每天工作時間的長短影響到計算載荷的確定，所以載荷系數除動載系數外，還包括工作時間系數。
對於齒輪傳動，如齒面載荷分佈不均勻和幾對嚙合齒之間的載荷分配不均勻，都會影響輪齒間載荷的傳遞。所以，齒輪傳動的載荷系數，除動載系數外，還應考慮單位齒寬上載荷分佈不均勻和相嚙合的輪齒的載荷分配不均勻等因素。