靠旋轉葉輪對液體的作用力,在液體運動方向上給液體以衝量來傳遞動能以實現輸送液體的泵。圖為旋渦泵的工作原理。葉輪為一等厚圓盤,在它外緣的兩側有很多徑向小葉片。在與葉片相應部位的泵殼上有一等截面的環形流道,整個流道被一個隔舌分成為吸、排兩方,分別與泵的吸、排管路相聯。泵內液體隨葉輪一起回轉時產生一定的離心力,向外甩入泵殼中的環形流道,並在流道形狀的限制下被迫回流,重新自葉片根部進入後面的另一葉道。因此,液體在葉片與環形流道之間的運動跡線,對靜止的泵殼來說是一種種前進的螺旋線;而對於轉動的葉輪來說則是一種後退的螺旋線。旋渦泵即因液體的這種旋渦運動而得名。液體能連續多次進入葉片之間獲取能量,直到最後從排出口排出。旋渦泵的工作有些像多級離心泵,但旋渦泵沒有像離心泵蝸殼或導葉那樣的能量轉換裝置。旋渦泵主要是通過多次連續作功的方式把能量傳遞給液體,所以能產生較高的壓力。在能量傳遞過程中,由於液體的多次撞擊,能量損失較大,泵的效率較低,一般為20~50%。旋渦泵隻適用於要求小流量(1~40米3/時)、較高揚程(可達250米)的場合,如消防泵、飛機加油車上的汽油泵、小鍋爐給水泵等。旋渦泵可以輸送高揮發性和含有氣體的液體,但不應用來輸送粘度大於7帕·秒的較稠液體和含有固體顆粒的不潔凈液體。