根據城市總體規劃要求，對一定區域內的房屋建築、配套工程及基礎設施進行全面計畫，統一建設，分期施工，以取得良好經濟效益和環境效益的經營方式。
內容 包括：①對開發地區的工業、交通、住宅、科學、教育、文化、衛生、商業服務、市政工程、公用事業、園林綠化、環境保護及其他建設工程統籌安排，配套建設，分期交付使用，儘早發揮工程效益，做到有利生產、方便生活，建設適合人們生產和生活的環境。②對建建設全過程即從規劃設計、征地拆遷、平整場地、組織施工、驗收交用、房屋管理等，負責組織實施，使各個環節緊密銜接、互相配合，縮短建設周期。
資金來源 有買方資金、銀行信貸、政府資助等渠道。買方資金的主要形式有預售和社會集資。預售指開發公司或經營單位預收定金，進行建設；社會集資指使用單位和個人交付建設資金，由開發公司或經營單位統一建設；也有由開發公司或經營單位與銀行合作，開辦建房儲蓄，運用儲金統一建設；銀行信貸指開發公司向銀行借款進行建設，建成後作為商品房出售或出租。政府資助指由政府管理部門從建設預算中撥付資金，交由開發公司統一經營，並由政府管理部門進行工程驗收和分配。
發展簡況 早在19世紀60年代，房屋建築綜合開發已經發端，如英國第二大城市伯明翰為適應當時工業發展的需要，圍繞市中心統一規劃，開發建設瞭大片住宅區，有效地克服瞭分散建設帶來的弊端。在20世紀40～50年代，開發事業得到蓬勃發展。第二次世界大戰後，英、法、日、聯邦德國、新加坡、羅馬尼亞、朝鮮民主主義人民共和國等國，普遍采用這種方法進行建設，取得成功。50年代以來，中國在一些城市的住宅建設中，實行統一規劃、統一組織征地拆遷、統一設計、統一施工、統一管理辦法，取得成效。80年代以來，部分大中城市開始組織開發公司，從事綜合開發，建造和出售商品房屋。