乘坐9人以下的四輪客運汽車（見汽車）。多數轎車採用汽油機，兩輪驅動，全金屬車身。轎車在很多發達國傢中已成為個人和傢庭的主要交通工具，是汽車保有量的主要部分。1982年，世界上10個主要汽車生產國共生產轎車2442萬輛。總重4噸以下的客車和貨運汽車的底盤部件，大部分與轎車通用。因此，在這些國傢中，轎車製造已是汽車工業的主體。轎車的產量大，投資多，能推動原材料、工藝、製造設備和試驗研究技術的發展，並常從航空航太、電子等部門移植新技術，再由此轉移到客車和貨運汽車車制造部門。
類型 轎車的類型隨使用要求而發展，可按車身型式和主要尺寸及發動機排量兩種方法進行分類。按車身型式轎車可分為普通轎車、旅行車、運動車、華貴轎車和敞篷轎車等型式。
① 普通轎車：有兩門或四門（圖1a），4～6個座位。有一種駝背式轎車，行李箱門在車身後部向上開啟，形成另一車門，成為三門或五門式的普通轎車。從敞篷轎車發展而來的無中間支柱車身的轎車，稱為硬頂普通轎車（圖1b）。
② 旅行車：有三排或兩排座位，可乘坐4～8人。車頂向後面延伸，以增加內部容積(圖1c)。兩排座位式旅行車的後排座位可向前翻平，形成較大的裝載容積，所以也稱為客貨兩用汽車。
③ 運動轎車：有兩門或四門，單排座位或雙排座位，可乘坐2～5人。這類汽車具有流線型外形（圖1d），風阻小，動力性和操縱穩定性較好，是轎車中引用先進結構和材料等的先行者，但產量少，售價高。
④ 華貴轎車：有四門或六門，6～9個座位，軸距和車身都較長（圖1e），自重也較大。後排座前裝有折疊座椅。駕駛室和乘員室之間可用升降玻璃隔開。這類汽車座位舒適，裝飾華麗，附加設施齊全，專供政府高級官員和豪富人士等配備駕駛員的車主使用。
⑤ 敞篷轎車：有兩門或四門，單排或雙排座位，乘坐2～6人。軟質篷頂可折疊到行李箱上部（圖1f）。這種汽車曾一度因汽車安全法對車頂應有一定強度和剛度的規定而停產。70年代又有T形架篷頂的轎車出現。在這種汽車的基礎上中國生產瞭活頂檢閱車。
按主要尺寸和發動機排量，轎車可分為小型、緊湊型、中型和大型4種。小型轎車的發動機排量在1升以下，緊湊型為1～2.5升，中型為2.5～4升，大型的排量大於4升。華貴轎車大多是大型轎車。這類轎車除舒適、華麗外，高速性能好，選用件多，但售價、維修費、稅率、保險費和燃料消耗率都很高。小型轎車的優缺點則與華貴轎車相反。（見彩圖）
紅旗轎車
上海桑塔那轎車
發展趨向 轎車制造業已從技術密集型工業轉化為相對的勞動密集型工業，競爭十分劇烈。由於價格和能源等方面的限制，現代轎車趨向於結構簡單、外形樸實、節省燃料、價格低廉的緊湊型、輕量化的方向。前輪驅動轎車（圖2）因操縱穩定性和內部空間的利用都較好，在停止發展幾乎40年後又重新發展起來。裝柴油機的轎車也逐漸增多。1960年以來，為提高轎車的安全性，對轎車的某些部件、車身的結構和附件開始采取一些安全措施。對提高發動機的燃燒程度、排氣的再處理也采取瞭相應的措施（見汽車安全、汽車排氣污染）。