星系品質和光度的比值，通常以太陽品質和太陽光度為單位。通過對雙重星系(見星系成團)的觀測，可求出各種不同類型的星系的質光比。計算質光比，必須知道星系的距離，而星系群的星系團距離的測定，往往與哈勃常數H密切相關。所以，要先明確H值的選取。當H=50公裡/秒·百萬秒差距，旋渦星系的質光比M/L≈2～15，橢圓星系的M/L≈50～100。這樣，根據星系的光度資料，就能估計星系的質量。
星系品質和光度的比值，通常以太陽品質和太陽光度為單位。通過對雙重星系(見星系成團)的觀測，可求出各種不同類型的星系的質光比。計算質光比，必須知道星系的距離，而星系群的星系團距離的測定，往往與哈勃常數H密切相關。所以，要先明確H值的選取。當H=50公裡/秒·百萬秒差距，旋渦星系的質光比M/L≈2～15，橢圓星系的M/L≈50～100。這樣，根據星系的光度資料，就能估計星系的質量。