大腸桿菌

　　埃希氏菌屬的唯一種。菌體大小(0.4～0.7)×(1.0～3.0)微米。大多有周身鞭毛，能運動。某些菌株有菌毛。無芽胞，兼性厭氧，在普通培養基上生長良好，菌落直徑2～3毫米。在血瓊脂平板上某些菌株呈B型溶血。發酵乳糖、葡萄糖中甘露醇等，產酸，產氣。吲哚及甲基紅試驗陽性，VP試驗陰性，檸檬酸鹽利用試驗陰性，不產生硫化氫。不分解尿素，在氰化鉀培養基中不生長，有賴氨酸脫羧酶。DNA中的G+C克分子含量為50～51％。

　　有O（菌菌體）、H（鞭毛）、K（莢膜）等抗原，可用於血清學分型。目前，已知至少有164種O抗原、60種H抗原和103種K抗原。K抗原按其耐熱性(50℃30分鐘)不同，又分為A(耐熱)、L(不耐熱)和B(耐熱性界於A、L之間)3種。

　　有3型大腸桿菌可引起人類的急性腹瀉。

　　產腸毒素型大腸桿菌(ETEC)　小兒腹瀉的主要病原菌之一，也是旅遊者腹瀉的病原菌，能引起嚴重的霍亂樣腹瀉。ETEC能產生兩種腸毒素，一種不耐熱的腸毒素(LT)，是大分子蛋白質，與霍亂腸毒素有共同抗原。另一種耐熱的腸毒素(ST)，分子量小，抗原性微弱。腸毒素的產生受控於質粒，它們能在菌株間轉移。ETEC在不同地區有其特定的O，K，H血清型，某些O群如O₈、O₂₅、O₇₈、O₁₁₅、O₁₂₈常伴隨不同的K和H抗原。

　　腸致病性大腸桿菌(EPEC)　能引起嬰幼兒腹瀉，傳染性強，死亡率極高。EPEC是分屬於19個O群的一些特殊的血清型，其中常見的是O₂₆：B₆₆、O₅₅：B₅₉、O₈₆：K₆₁、O₁₁₁：K₅₈、O₁₁₉：K₆₉等。

　　腸侵襲性大腸桿菌(EIEC)　引起年齡較大的兒童和成人的痢疾樣腹瀉，不產生腸毒素，但具有侵犯上皮細胞的能力。EIEC常呈不典型的生化反應，如對乳糖遲緩發酵或不發酵。EIEC與志賀氏菌間有共同抗原，如EIEC的O₁₂₄和O₁₆₄與志賀氏菌屬第3組間有交叉反應。

　　對畜禽有致病性的大腸桿菌可分為腸毒素性、神經毒素性和組織侵襲性3類。腸毒素性大腸桿菌主要引起仔豬黃痢、犢白痢和羔羊下痢。致仔豬黃痢的大腸桿菌已有20餘個血清型，均具有菌毛，能特異地吸著於仔豬小腸粘膜，稱為吸著因子，其血清型已發現的有K₈₈、K₉₉、K_987p和K_3p-等，其中以 K₈₈最常見。所有這些菌型能產生LT，有的能同時產生ST。引起犢白痢和羔羊下痢的大腸桿菌吸著因子的血清型主要為K₉₉，能產生ST而不產生LT。此外，還有一些菌型與斷乳前後的幼兔腹瀉有關。神經毒素性大腸桿菌無吸著因子，但能產生一種蛋白質性質的神經毒素，稱為致水腫因子，可引起斷乳仔豬的水腫病。組織侵襲性大腸桿菌可引起多種畜、禽疾病，包括雞、火雞和鴨的全眼球炎、輸卵管炎、心包炎，雛雞的敗血癥和氣囊炎，母鵝的卵黃性腹膜炎和初生犢的敗血癥。畜、禽致病大腸桿菌的主要血清型見表。

畜、禽致病大腸桿菌的主要血清型

　　大腸桿菌於自然界的生存力較強，在土壤和水中可存活數月，冷藏條件下生存更久。對青黴素中度敏感，對磺胺、鏈黴素、氯黴素、金黴素等均敏感，但目前耐藥株普遍，其中很多是通過質粒轉移所致。

　　在分子遺傳學的基因工程中，常將雜交基因移植至大腸桿菌，使其復制並表達出某一特定性狀。