藍藻門念珠藻目顫藻科的1屬。原植體為單一藻絲、直走或屈曲；或許多藻絲互相交織而形成片狀、束狀或皮革狀的藍綠色團塊。藻絲細長、圓柱形、不分枝；藻絲外表無膠鞘。藻絲端部細胞往往逐漸狹小而成尖細的針頭，有的彎曲如鉤，或作螺旋狀轉向；有的其遊離端處的壁增厚而成一帽狀體。一般細胞為圓柱形，細胞間的橫壁處平直或出現縊縮，細胞的內容物一般為灰藍或深藍綠色，均質，或具少數或多數的小顆粒，無定點地或有規律地分佈在靠近橫壁處；有些種，有偽空胞。以段殖體繁殖。本屬約有100種，，中國已報道的達50種。
顫藻屬的藻絲，能沿其長軸作滾轉或匍匐的運動。稱為滑溜運動。顫藻是藍藻門中分佈最廣的屬之一。能在各種生境中繁生；在淡水水體如井邊、廚房外自來水龍頭下、豬牛等廄外的潮濕土表、巖石上、稻田、溝渠、池塘、湖泊、沼澤、溪河以及海邊都可發現。繁殖旺盛時往往產生難聞的氣味，導致水體污染，不適於飲用。