化學式為HOCN。為有揮發性和腐蝕性的液體;有強烈的乙酸氣味;熔點-81℃,沸點23.5℃;溶於乙醚和苯。其水溶液是較強的弱酸。氰酸

與異氰酸 、 雷酸 互為 同分異構體。氰酸在稀水溶液中迅速 水解,伴隨著生成尿素:

   HOCN+H2O─→CO2+NH3

   HOCN+NH3─→CO(NH2)2

氰酸在濃溶液中聚合成三聚氰酸,又稱氰尿酸。氰酸可由三聚氰酸熱分解或氰酸鈉與鹽酸反應來制備:

氰酸的衍生物可用於制備染料、藥物等。