將植物桿莖經黃酸化反應制得的纖維素黃酸酯溶於稀堿溶液，然後經過凝固再生紡制的一種再生纖維素纖維。其紡絲方法有筒管式和離心式，噴絲頭最早用鉑金合金，現在用不銹鋼製成。1892年英國C.F.克羅斯和E.J.比萬首先發明粘膠纖維，它是人造纖維中歷史悠久、技術成熟、產量很高、品種繁多、用途廣泛的一種。根據纖維的結構和性能的不同，粘膠纖維分為以下各品種：
粘膠纖維的產量在人造纖維中居首位。
制造粘膠纖維的原料是由各種植物纖維制成的高α纖維素漿粕，主要原料為木材，在中國則以棉短絨占較大比例，其他還有竹、甘蔗渣、麥稈和蘆葦等。
生產過程 一般是先將纖維素與堿液反應，生成堿纖維素，再將堿纖維素與二硫化碳反應，生成黃酸纖維素鈉，把它溶解於稀堿液即成為粘膠。粘膠經噴絲頭紡絲，在酸性溶液內固化和拉伸，便紡成粘膠纖維。反應如下：
性質和應用 普通粘膠纖維的性能與棉纖維相比，除吸濕性高，耐磨性好以外，其他如強度、延伸、耐光、耐化學藥劑等都較差。用作簾子線的強力粘膠纖維的強度和延伸度高於棉纖維。服裝用的富強纖維的性能與棉相似。改性高濕模量纖維有與富強纖維相似的強度，其耐磨性高於富強纖維，延伸度與合成纖維相近，適合與合成纖維混紡織成混紡織物。在顯微鏡下，粘膠纖維的縱向剖面一般呈圓柱狀，也有特別制成竹節狀和麥稈狀的，它的截面則有各種形狀，如普通粘膠纖維為鋸齒形，強力粘膠纖維、富強纖維、改性高濕模量纖維為圓形、接近圓形或腰子形。