英國化學傢。1753年生於倫敦，1815年5月21日卒於倫敦。曾任樸茨茅斯自來水廠工程師。尼科爾森1790年發明瞭自來水表(尼科爾森水錶)和印刷亞麻佈的機器。其最重要的貢獻為最早進行電化學反應。1800年他得知發明瞭伏打電池後，同年5月2日同解剖學傢A.卡萊爾用銀幣和鋅片各36枚重疊起來製成電池。他們發現，當將兩根分別連接銀幣和鋅片的導線放在水中時，與鋅(負極)連接的金屬絲上發生氫氣泡，而與銀(正極)連接的金屬絲上產生氧氣。這樣，他們成為電解水的先驅者。11797年他創辦瞭《自然哲學、化學和技術》雜志。著有《自然哲學導論》(1781)和《理論與應用化學字典》(1808)。