膽酸類

　　5β-膽烷酸的羥基衍生物。它存在於動物膽汁中，少數以遊離狀態存在，大多數與甘氨酸或牛磺酸結合為醯胺。生物體內的膽酸是從膽甾醇轉化生成的。

　　天然膽酸含1～3個羥基，位置除C₃外，還可在C₆、C₇、C₁₁、C₁₂及C₂₃上。C₃-羥基是α構型，其他為α或β構型。A/B環是順式並聯，B/C、C/D是反式。在高等動物的膽中發現的多是C₂₄－膽酸，還有少數 C₂₇～₂₈-膽酸(表1)。一些重要的C₂₄-膽酸見表2。

表1　C₂₇～₂₈-膽酸

表2　一些重要的C₂₄-膽酸

　　膽酸鹽是油脂乳化劑，在腸中幫助油脂的水解和吸收。某些膽酸還有鎮痙、健胃、降低血液中膽甾醇含量等作用。