蛭石

　　化學組成為Mg_0.5（H₂O）₄{Mg₃[AlSi₃O₁₀]（OH）₂}，晶體屬單斜晶系的層狀結構矽酸鹽礦物。因加熱時能迅速膨脹，彎曲呈水蛭（螞蟥）狀而得名。蛭石可由多種礦物轉變而成，化學組成變化很大。它的陽離子交換容量和有機絡合物形成能力都與蒙脫石相似。粗的片狀蛭石多由黑雲母轉變而成；細的呈土狀，粉末狀。蛭石一般呈褐色、褐黃色或暗綠色，帶油脂的玻璃光澤。底面解理完全，解理薄片無彈性或微具彈性。摩斯硬度1.5～2.8，比重2.1～2.7。蛭石除加熱能沿c軸膨脹外，還可用化學方法，如將蛭石浸泡在過氧化氫、弱酸及其他電解質中使其膨脹。加熱膨脹後的蛭石變成銀灰色，比重下降到0.6～0.9。約有80％的膨脹蛭石用於建築工業，作為松散品充填絕緣材料，同石膏、石棉等制成的輕質蛭石聚合物，具有質輕堅硬、防火絕緣等特性。蛭石也用作機械潤滑劑，油的吸附劑，消音材料和處理核廢料。在肥料和農業化學制品中，主要用蛭石作載體。蛭石通常由雲母經低溫熱液蝕變或風化而成。世界上一些重要的蛭石產地，多數與超基性巖、基性巖有關。