化學組成為Al[AlSiO5]、晶體屬正交(斜方)晶系的鏈狀結構矽酸鹽礦物。為紀念美國化學傢 B.希利曼(Benjamin Silliman)而得名。與藍晶石、紅柱石成同質多象。晶體結構中,[SiO4]和[AlO4]兩種四面體沿Z軸交替排排列,組成鋁矽酸鹽[AlSiO5]雙鏈。晶體呈柱狀、針狀,集合體呈纖維狀。白色、灰白色,也可呈淺褐、淺綠、淺藍色,玻璃光澤或絲絹光澤,板面解理完全。摩斯硬度6.7~7.5,比重3.23~3.27。夕線石是典型的高溫變質礦物,由富鋁的泥質巖石經高級區域變質作用而成,產於結晶片巖、片麻巖中;也見於富鋁巖石同火成巖的接觸帶中。夕線石當加熱到1300℃時變為莫來石,可做高級耐火材料。世界著名的產地有捷克波西米亞的馬爾道、奧地利蒂羅爾州的法薩、巴西的米納斯吉拉斯州、美國的新罕佈什爾等。