主要由富鈣或富鎂的矽酸鹽礦物組成的變質巖。礦物成分主要為石榴子石類、輝石類和其他矽酸鹽礦物。細粒至中、粗粒不等粒結構，條帶狀、斑雜狀和塊狀構造。顏色取決於礦物成分和粒度，常為暗綠色、暗棕色和淺灰色、比重較大。根據成分可分為以下幾種：①鈣質夕卡巖，是交代石灰巖形成的。主要礦物有石榴子石（鈣鋁榴石-鈣鐵榴石系列）和輝石（透輝石-鈣鐵輝石系列），有時含有符山石、矽灰石、方柱石、綠簾石、磁鐵礦、碳酸鹽類礦物和石英。②鎂質夕卡巖，是交代白雲巖或白雲巖化灰巖形成的。標標型礦物有透輝石、鎂橄欖石、尖晶石、金雲母、矽鎂石、蛇紋石、韭閃石、硼鎂鐵礦、磁鐵礦和白雲石。③矽酸鹽夕卡巖，是矽酸鹽巖石受交代作用形成的。其成分與鈣質夕卡巖相似，最典型的礦物是方柱石。
夕卡巖一般是侵入體附近的碳酸鹽巖或矽酸鹽巖經接觸交代變質作用形成的。其他成因的、具有夕卡巖礦物組成的類似巖石，前蘇聯學者分別稱為：①夕卡巖類，指由不純的碳酸鹽巖石，如泥灰巖、鈣質凝灰巖和類似巖石變質而成；②近夕卡巖，指由長石、石英、方柱石或綠簾石組成的並與侵入體一側的夕卡巖相毗鄰的巖石；③似夕卡巖，指礦物組成與夕卡巖相似而成因尚不能確定的巖石；④自反應夕卡巖，指由超基性巖、堿性超基性巖同輝長巖發生鈣交代作用而形成的巖石。夕卡巖通常按主要礦物直接命名，如石榴子石夕卡巖、透輝石夕卡巖等。與鈣質夕卡巖有關的礦產有鐵、鈷、銅、鉑、鎢、鉬、鉛和鋅、金、錫、鈧、鈮、稀土和鈾等；與鎂質夕卡巖有關的礦產有硼、鐵-鋅和金雲母等。