工程建設區域內現今地殼在內動力作用下的相對穩定程度。地殼自形成以來，總是處於運動發展之中，穩定則是處於某一相對短暫的地質歷史時期，或是處於某些局部地區。研究區域地殼穩定性的目的，是使工程建築場地選在相對穩定地區，避開現今活動構造帶；在活動地區選擇相對穩定地帶（或地段）──“安全島”。區域地殼穩定性的調查研究，不僅在工程規劃、選址階段具有戰略意義，而且可以為保護地質環境和防治地質災害提供科學依據。
影響區域地殼穩定的因素主主要是構造運動，如地殼大面積升降、隆起，特別是差異性的斷裂活動，火山活動，地震活動，誘發地震等。
區域地殼穩定性調查研究的主要內容包括：①區域構造體系的歸屬、形成發育及其復合關系。特別註意研究活動斷裂及能動斷裂的展佈、發育深度、活動時期、活動方式及活動速率。②根據野外新構造調查，結合室內模擬實驗，分析區域內現今構造應力場；並在調查地區內進行原地地應力測定等，獲得不同部位的最大主應力方向和應力值，確定相對應力集中部位，驗證現今構造應力場。③研究區域內發震、孕震斷裂構造的展佈及其與歷史上地震震中的關系；研究歷史地震的頻率、強度及其遷移規律。進行微震探測，研究微震活動規律；預測調查區域內可能發震部位，可能最大地震強度及發震周期；研究外來地震的烈度衰減規律和不同強度地震的地震效應。④研究區域內地震地質背景與場地的具體地質條件，對人類工程、經濟活動誘發地震的可能性作出評價，並對誘發地震的地點和強度作出預測。在上述工作及已有資料的基礎上，編制區域地殼穩定性分區圖，劃分出極不穩定的、不穩定的、基本穩定的和穩定的等不同程度的地區、地帶和地段。並據此作出各區、帶、段的穩定性評價，提出工程選線、選址意見。