用礦相顯微鏡研究金屬礦石的一門學科。它的研究方法在許多方面與研究合金的金相學相似，實際上是從金相學引入到地質科學中的。
簡史 1831年俄國 П．阿諾索夫開始用顯微鏡研究金屬，發現瞭“古劍”構造中的奧秘。1868年Д．К．切爾諾夫發現鋼的臨界轉變溫度與金屬結構有關，奠定瞭金相學的基礎，也為礦相學的產生和發展播下瞭種子。1906年W.坎貝爾等發表瞭鈷、鎳砷化合物和銀礦床的顯微鏡鑒定定。1916年J.默多克出版瞭《不透明礦物顯微鏡鑒定》。20世紀30年代以來，由於生產的需要和科學技術的進步，礦相學逐漸形成為一門獨立學科。中國50年代初開始礦相學研究，1959~1978年陳正等先後出版《不透明礦物顯微鏡鑒定》及《金屬礦物顯微鏡鑒定》，從金屬礦物光性理論進行闡述，涉及的礦物種類遠遠超過國內外同類著作。80年代國內外大批礦相學優秀著作發表，標志著礦相學的興旺發展。
研究內容 礦相學的研究內容主要包括：①在礦相顯微鏡下觀測不透明金屬礦物的光性、物性和化學性質等，以鑒定金屬礦物；②研究礦石的組構特征、礦物組合和它們在時間上發育和空間上分佈的規律，為研究礦床成因、進行找礦勘探提供依據；③研究和選擇礦石合理的技術加工方案，查明礦石中有益和有害組分的賦存狀態、礦物的嵌佈特征等。因此，礦相學的研究領域包括有金屬礦物學和礦石學的若幹內容。
研究步驟 礦相學研究一般分3個階段：①野外研究。在研究區域及礦床地質概況的基礎上，選擇有意義的礦化露頭、探槽、坑道、鉆孔進行地質觀察和編錄。同時采集供進一步研究用的礦石及礦化圍巖標本。②室內研究。主要任務是進行礦相（反光）顯微鏡下的鑒定和研究，必要時還須進行其他一些專門性的研究（如單礦物化學分析、電子探針分析、X射線分析、紅外吸收光譜分析、電子顯微鏡分析、同位素年齡分析以及放射性測量等）。根據工作任務、研究目的和方法的不同，研究標本可分別制成磨光塊（礦塊）、磨光片（光片）、光薄片和砂光片等。對這些加工過的標本在顯微鏡下進行研究，可比野外更深入地瞭解礦石的物質成分和形態特征。③綜合整理。綜合野外和室內研究的成果和文獻資料，編寫礦相學綜合研究報告，為解釋礦床成因，指導礦石技術加工工藝性能提供依據。
礦相學研究涉及的地質問題較多，因此必須充分運用礦床地質學、礦物學（結晶學、非吸收性晶體光學等）以及地球化學方面的理論知識和新技術成果，才能深入地研究各類礦床的礦石。
參考書目
中國地質科學院地質礦床所編著：《金屬礦物顯微鏡鑒定》，地質出版社，北京，1978。
邱柱國主編：《礦相學》，地質出版社，北京，1982。