粒徑為0.0625～0.0039毫米的粉砂占全部碎屑50％以上的碎屑巖。按顆粒的大小，粉砂巖又可分為粒徑為0.0625～0.015毫米的粗粉砂巖和粒徑為0.015～0.0039毫米的細粉砂巖。粉砂巖的主要碎屑成分是石英，還有長石、雲母、綠泥石、粘土礦物和多種重礦物，但很少巖屑。粉砂巖中的碎屑顆粒一般為棱角狀，圓化的少見，這是因為顆粒太小，不易磨圓。粉砂巖常具薄的水準層理及至顯微水準層理，以及小型沙紋層理、包卷層理等。粉砂巖形成於弱的水動力條件下，常堆積於潟潟湖、湖泊、沼澤、河漫灘、三角洲和海盆地環境。