表現土地自然面貌和人類開發利用狀況、特點及其區域結構特徵的專題地圖。
土地覆蓋圖最早是人們為瞭瞭解土地利用的實況，開展土地利用調查和製圖而產生的。迄今土地覆蓋圖的分類，仍然與土地利用圖的分類有很多相近之處。主要差別在於土地覆蓋圖註重自然的實況，即地表的自然狀況，不附加生產技術措施和經濟發展規劃的指標。其內容包括耕地、林地、草地、水域、居民點、工礦交通用地、沙漠、冰川雪被等的分佈狀況。它便於人們瞭解環境的一般實況和土地的動動態變化。在區域開發規劃和工程設計中，對摸清資源的質量、數量、開展各種土地利用類型的面積量算、制定土地資源開發利用的政策，以及保護治理的計劃，有實用的價值。