磁力線

　　形象地描述磁場狀態的一種工具，磁力線和描述電場情況的電力線非常類似，以力線上某一點的切線方向表示該點的磁場強度H的方向，以力線的疏密程度表示磁場的強弱。

　　M.法拉第在1831年前後，就提出瞭磁力線的概念，他引入磁力線是用來描述磁作用的。如兩個磁鐵之間的磁作用是逐步傳遞過去的，而不應該是“超距作用”。法拉第設想，磁力線充滿兩磁鐵之間的空間及磁鐵內部，並且認為這些力線是真真實存在的。他在一張撒瞭鐵粉的紙的下面，用磁棒輕輕顫動，這些鐵粉就能夠把磁力線清楚地呈現出來，他稱之為磁場的磁力線。J.J.湯姆孫說：“在法拉第的許多貢獻中，最偉大的一個就是力線概念瞭。”

　　法拉第的力線模型雖然是機械圖景，但他認為必須通過物質才能傳遞相互作用的思想是極其可貴的，對當時的“超距作用”觀念是一個重大突破。現在已完全證實，磁場是客觀存在的一種特殊物質，由它傳遞磁的相互作用，但磁力線並不真實存在，它不過是形象地描述磁場的一種工具。

　　任何一個矢量場都可以有它相應的線族，如電力線可稱為E線，電流線可稱為E線。所以磁力線也稱為H線。

　　人們曾認為，與自由電荷相似，也存在自由磁荷（即磁單極，雖從理論上預言瞭它的存在，但至今未被實驗證實）。後來發現，產生磁作用的是分子電流，或者一般說來，是運動的電荷。由於沿用歷史上的名詞，現在描述磁場在力方面的性質的量稱為磁感應強度B(與電場強度E對應)，而不是磁場強度H（與電位移矢量D相對應）。因此，磁力線一詞也常有混淆，有時以它表示B線（現在多稱它為磁感應線或磁通線）。磁力線表示的是H線還是B線，現在還存在不同說法。如直接用H線、B線，就不會發生混淆瞭。應該註意，H線和B線在性質上是有重要差異的。

　　雖然自由磁荷並不存在，但作為電流的一種等效表示，磁荷觀點仍有不少方便之處，磁荷q_m的定義式為

，

式中M為磁化強度，μ_o為真空磁導率。磁荷密度ρ_m的定義式為

。

　　H線（磁力線）與磁荷有關，B線則是閉合的，均勻磁化球的B線和H線如圖所示。

　　磁場強度H在磁路中有廣泛的應用。