含有超子(見奇異粒子)的原子核。最早發現的超核是含有一個Λ超子的Λ超核，它是波蘭科學傢M.丹尼什和J.普涅夫斯基在1952年從暴露在宇宙線中的核乳膠裏發現的。由於Λ超子是最輕的奇異重子，而強相互作用要求奇異數和重子數守恆，因此Λ超子在核物質中相對於強相互作用是穩定的，隻能產生弱相互作用衰變。這使得Λ超核和Λ超子有幾乎相同的壽命命(大約為2×10-10秒)。因而在實驗上比較容易觀察到Λ超核。到目前為止，人們已經發現瞭幾十種Λ超核，例如
H、
H、
He、
H、
Be、
C等。另外，還發現瞭兩種含有兩個
Λ超子的雙
Λ超核(
ΛΛ
6He和
ΛΛ
10Be)。除瞭
Λ超核外，最近還發現瞭Σ超核。理論上還預言有可能發現Ξ超核，但實驗上至今沒有觀察到。
產生超核的方法主要是通過奇異交換反應：
和
。
由於在這些反應中，K-介子帶的奇異數轉移到Λ或Σ超子上，因此稱其為奇異交換反應。通過這些反應，實驗物理學傢已經測量到一系列相當清晰的超核激發能譜，為開展超核能譜學的理論研究創造瞭良好的條件。
超核的發現，不僅證明瞭核由中子和質子組成，對於研究核子和超子之間的相互作用，以及超子進入原子核中後對其運動形態的影響都有重要作用。應當註意，由於超核是一個由三類粒子（中子、質子和超子）組成的多體系統，它比原子核有更多的激發方式。例如，在Λ超核和雙 Λ超核中可能有五個粒子或六個粒子空間全對稱的態，即所謂超對稱態。這是普通原子核所沒有的新型激發態。因此研究超核的運動規律具有更特殊的意義。