英國物理學傢、化學傢。1627年 1月25日生於愛爾蘭的利斯莫爾。曾在伊頓公學讀書，以後在瑞士、法國、義大利學習。1654年到牛津大學後開始從事系統的物理和化學的研究工作，積極參加瞭英國皇傢學會的創建活動，1680年被選為皇傢傢學會會長，終生未婚。1691年12月30日在倫敦逝世。
1659年玻意耳在R.胡克協助下改進瞭 O.von蓋利克發明的空氣泵，利用它作瞭許多實驗，觀察到稀薄空氣下水的沸騰，真空中虹吸失效及毛細管效應等現象。他把這些實驗結果匯編成《涉及空氣彈性及其效果的新物理－力學實驗》(1660)一書。這本書引起瞭耶穌教徒的詰難，認為其中有詐。為此，他在助手R.湯利的協助下，對一端封閉的彎管內氣體體積隨壓強的變化作瞭實驗研究，發現瞭氣體體積與壓強的反比關系（《關於空氣的彈性與重量學說的答辯》，1662）。這是在力學運動以外的第一個自然定律。1676年法國物理學傢E.馬略特也獨立總結出在溫度恒定時氣體的壓強與體積成反比的定律，在表述上比玻意耳完整，數據更令人信服。因此，這一定律以後被稱為玻意耳－馬略特定律。玻意耳在物理上其他的成就還有：主張熱是分子的運動，首先提出色光是白光的變種，觀察到靜電感應現象，指出化學發光現象是冷光等。
玻意耳是近代化學的開拓者之一。他反對當時還殘存的中世紀的煉金術，主張物質的微粒學說，提出瞭接近於近代的化學元素的概念，區分瞭化合物和混合物，曾做瞭大量化學實驗。玻意耳強調實驗的重要意義。他從事實驗的面很廣，在流體靜力學、熱學、聲學、醫學、生物學、生理學等方面也曾從事過許多實驗，對以後實驗物理學的發展有積極影響。
玻意耳的晚年熱衷於調和宗教與自然科學的矛盾。他捐款設立玻意耳講座，專門用來進行反對無神論的宣傳。