戊糖脫水生成的油狀液體。由富含戊聚糖的農、林業植物原料加工制得，因最早由穀糠製成並具有醛的性質而得名。化學名為呋喃甲醛。主要用作生產呋喃衍生物(如糠醇、四氫糠醇、硝基呋喃類藥物等)的原料，也用作分離飽和脂肪族化合物（如石油系潤滑油、汽油、煤油和植物油）中不飽和化合物的選擇性溶劑，松香的脫色劑和樹脂生產的溶劑，以及從C4餾份中分離丁二烯等的萃取蒸餾溶劑。用糠醛和糠醇製造的樹脂（如糠醇樹樹脂、糠酮樹脂等）統稱呋喃樹脂，主要作鑄造用樹脂、砂輪膠粘劑和防腐蝕塗料等。
概況 自1821年J.W.德貝賴納首先發現糠醛後，直到1922年初美國才開始工業化生產。現在美國生產的糠醛量占世界第一位。此外蘇聯、多米尼加、法國、匈牙利等國傢也都生產。1985年世界年產量約20萬噸左右。中國從1943年開始小型試生產，現年產量約3萬多噸，是中國的重要出口化工產品之一。
制造方法 凡含戊聚糖較多的玉米芯、棉子殼、甘蔗渣（髓）、稻殼、向日葵子殼、油茶殼、闊葉材等都可用來生產糠醛，其中以玉米芯的糠醛的理論含量最多。
戊聚糖轉變成糠醛的反應過程分兩步進行：
影響反應的因素有催化劑（硫酸等）、濃度、液比、溫度和時間等。
按上述兩步分別進行的稱為兩步法。但生產上大多采用一步(又稱直接)法，即在一臺水解鍋中同時完成兩步反應而生成糠醛。各國根據不同的催化劑和水解設備采用不同的水解工藝。中國采用直立式間歇水解鍋。原料與稀硫酸(4～10％) 按液比0.3～0.5混合後裝入水解鍋中，用直接蒸氣加熱，並將生成的糠醛帶出水解鍋。含糠醛3～6％的蒸氣冷凝(回收熱能產生二次蒸氣)後，送到初餾塔蒸餾，該塔塔頂冷凝液中含糠醛30％左右，冷卻到50℃左右分層。上層送低沸點物蒸餾塔，除去低沸點物後返回初餾塔回收糠醛；下層粗糠醛送脫水塔和精制塔加工，分別除去水分等低沸點物和甲基糠醛等高沸點物。若粗糠醛中有機酸含量多時，可用中和法或水洗法處理。連續水解制糠醛工藝已應用工業化生產。糠醛生產過程中生成的甲醇和醋酸等副產物，需要時可以回收。水解殘渣纖維木質素大部分用作燃料，少量用作農藥緩釋劑、膠粘劑的增量劑和土壤改良劑等。
性質 剛蒸餾所得的產品是無色透明的油狀液體，與空氣接觸或在光作用下顏色逐漸變深，最終成黑褐色。貯存時應避光、除氧、密封。糠醛與水部分互溶，也溶於酒精、乙醚、醋酸等溶劑。溶解芳烴、烯烴、極性物質和某些高分子化合物的能力大，溶解脂肪烴等飽和物質和高級脂肪酸等的能力小。通過氧化、氫化、硝化、氧化、脫羰、縮合等反應可生成多種衍生物。與苯甲醛的性質極相似，可發生安息香反應、普爾金反應和康尼查羅反應。糠醛與苯胺冰醋酸溶液反應呈鮮紅色，後者常被用作糠醛的定性反應劑。定量分析除色譜法外，尚有容量法（鹽酸羥胺法、四溴化法等）和重量法（間苯三酚法、巴比妥酸法等）進行成品分析。