雙殼綱(Bival-via)翼形亞綱貽貝目的1科。俗稱海紅或淡菜。分佈廣，全球各海均有不同種類出現。中國約有50種。分佈在熱帶和亞熱帶的翡翠貽貝（見彩圖）、分佈在寒帶和溫帶的貽貝和厚殼貽貝，是世界各國重要的養殖和捕撈物件。
翡翠貽貝
<
貽貝的貝殼較輕薄，前端較細，後端寬圓，背緣彎，腹緣較直，多數種呈楔形。殼表呈黑褐、綠褐或褐色，光滑，生長紋細密，有的具有各種細放射肋或放射紋，有的殼後端具細黃毛。前閉殼肌小或缺，後閉殼肌大。由於營附著生活，足退化而足絲收縮肌發達。外套緣為一點愈合，肛水孔呈孔狀，無鰓水孔。多數種海生，棲息於潮間帶和潮下帶的淺海底，極少數種生活在淡水湖泊和江河中。以足絲附著在巖石、碼頭、船底、浮標等物體上，少數種穴居於石灰石或泥沙中。
重要經濟種貽貝的世界年產量1985年為40多萬噸。近10年來，中國人工培育貽貝苗成功，華北華東沿海地區已進行大規模人工養殖，最高年產量達10萬噸。貽貝為雌雄異體，在中國北方有春、秋兩個繁殖期，產卵量大，繁殖力強，生長快，1年即達商品規格。肉味很美，可鮮食或幹制成“淡菜”，為營養價值較高的滋補品。