莎草科的1屬。多年生草本，具三棱形稈和禾葉狀葉。穗狀花序頂生，圓柱狀，頂生小穗為雄性，側生小穗為雄雌順序或雌性，雄小穗或雌小穗有花1朵，或在兩性小穗中基部1朵為雌花，上部為雄花；花單性，無花被；雄花具3枚雄蕊及1枚鱗片；雌花由1枚雌蕊和包著雌蕊的先出葉及鱗片所構成；先出葉邊緣僅部分合生。不為果囊狀。小堅果雙凸狀或三棱形，頂端宿存的花柱基部不膨大。全屬50餘種，廣佈於北溫帶。其中約40種產中國，主要見於西藏、青海、四川、雲南等省區的高原和高山。大多性喜寒冷濕濕潤的氣候環境。嵩草屬植物常成片組成高山草甸，例如在青藏高原北部的大面積嵩草草甸，為當地犛牛、藏羊的優良牧草，主要種類有高山嵩草和矮生嵩草等。