鴴形目雉鴴科水雉屬的1種(見圖)。又名秋咕，蓮角。分佈於古北界和東洋界。中國見於雲南、廣西、廣東，有時伸展到河南與河北。
體大似雉，體長58毫米，翅長280毫米。羽色冬夏不同。夏羽：頭頂、面頰、喉和前頸白色，頭後黑色；頸後金黃色，每側鑲有黑色條紋，肩部和背部橄欖色泛紫光；腰羽和尾羽黑色，兩翅黑色相間。冬羽：原黑色部分大多換成褐色，尾羽變短。在生殖季節具有長而彎曲的尾羽。翅彎處具有角質的“翼矩”。常出沒在蓮塘、蘆蕩和池沼之間。趾和爪特別長，能輕步在蓮葉上行走。以水生植物種子、水生昆蟲、貝類、小魚等為食。巢用蘆葦、蒲草等編成，盤狀，有時可漂浮在水面上。一雌多雄。6～7月間產卵，每窩4枚，陀螺形。孵化期22～24天，剛孵出的幼鳥就能夠遊泳和潛水。雌鳥不孵卵，而向每一雄鳥的窩內產4枚卵。每個雄鳥可以孵卵兩次，有6～8窩，總共24～32個卵。在大雨和漲水或受到驚擾後，水雉常選定其他地點另築新巢，然後將卵移至新巢中。