燈籠魚目帆蜥魚亞目狗母魚科的1屬，因頭扁有鱗似蛇和形如鯔魚而得名。有10餘種，中國有6種。體長柱形。吻短而尖。眼中等大，脂眼瞼發達。口裂很寬，有細長的前頜骨。兩頜具銳齒，能倒伏。齶部每側有2組齒帶；內組齒帶短，多行；外組齒帶長，1～2行。腰骨後端粗短，兩腰骨縫合處中央具1小孔。鰓孔大。具幽門盲囊。體被圓鱗。背鰭約位於體中部稍前方；脂鰭約位於臀鰭後部的上方；胸鰭中等大，側中位；腹鰭條9，內側鰭條短於或略等於外側鰭條；尾鰭叉形。均海產。中國常見種有長條蛇鯔（見見圖），其背鰭前第2～3鰭條延長成絲狀，胸鰭末端通常伸到腹鰭基的上方或後上方；側線鱗54～57；最大個體長達600毫米，重約2千克。多齒蛇鯔背鰭條不延長，胸鰭末端也可超越腹鰭基的上方或後上方。幽門盲囊18～23。最大個體達550毫米，重約1.4千克。花斑蛇鯔的背鰭前緣和尾鰭上緣各具一行節狀暗色斑，體側有9～10個黑灰色斑，幽門盲囊13～18。最大個體達470毫米，重約1千克。以上3種蛇鯔在中國分佈於東海和南海，均為暖水性的底棲兇猛肉食性魚，肉味鮮美，產量大，是南海重要經濟魚類。另有長蛇鯔，在中國南北各海區均有分佈，胸鰭短小，末端不達腹鰭基，側線鱗55～66；最大個體可達500毫米，一般重約1千克。
