蟋蟀總科的1種。大型、土棲。觸角短於體長，前足開掘式，缺產卵器。本科昆蟲通稱螻蛄。俗名拉拉蛄、土狗。全世界已知約50種。中國已知4種：華北螻蛄、非洲螻蛄、歐洲螻蛄和臺灣螻蛄。
形態特徵 體狹長。頭小，圓錐形。複眼小而突出，單眼2個。前胸背板橢圓形，背面隆起如盾，兩側向下伸展，幾乎把前足基節包起。前足特化為粗短結構，基節特短寬，腿節略彎，片狀，脛節很短，三角形，具強端刺，便於開開掘。內側有1裂縫為聽器。前翅短，雄蟲能鳴，發音鏡不完善，僅以對角線脈和斜脈為界，形成長三角形室；端網區小，雌蟲產卵器退化。
生活習性 一般於夜間活動，但氣溫適宜時，白天也可活動。土壤相對濕度為22～27％時，華北螻蛄為害最重。土壤幹旱時活動少，為害輕。成蟲有趨光性。夏秋兩季，當氣溫在18～22℃之間，風速小於1.5米/秒時，夜晚可用燈光誘到大量螻蛄。螻蛄能倒退疾走，在穴內尤其如此。成蟲和若蟲均善遊泳，母蟲有護卵哺幼習性。若蟲至4齡期方可獨立活動。螻蛄的發生與環境有密切關系，常棲息於平原、輕鹽堿地以及沿河、臨海、近湖等低濕地帶，特別是砂壤土和多腐殖質的地區。
華北螻蛄的生活史較長，2～3年1代，以成蟲和若蟲在土內築洞越冬，深達1～16米。每洞1蟲，頭向下。次年氣溫上升即開始活動，在地表營成長約10厘米的隧道。非洲螻蛄僅在洞頂壅起一堆虛土或較短的隧道。6～7月是產卵盛期，多產在輕鹽堿地區向陽、高、幹燥、靠近地埂畦堰處所。卵數十粒或更多，成堆產於15～30厘米深處的卵室內。每蟲一生共產卵80～809粒，平均417粒。卵期10～26天化為若蟲，在10～11月以8～9齡若蟲期越冬，第二年以12～13齡若蟲越冬，第三年以成蟲越冬，第四年6月產卵。非洲螻蛄在黃淮地區約2年完成1代，長江以南1年1代。產卵習性與華北螻蛄相似，更趨向於潮濕地區，集中於沿河、池塘和溝渠附近。卵期15～28天。在黃淮地區當年化為若蟲，以4～7齡若蟲越冬，若蟲共8～9齡，於第二年夏、秋羽化為成蟲越冬，第三年5～6月產卵。
經濟意義 螻蛄都營地下生活，吃新播的種子，咬食作物根部，對作物幼苗傷害極大，是重要地下害蟲。通常棲息於地下，夜間和清晨在地表下活動。潛行土中，形成隧道，使作物幼根與土壤分離，因失水而枯死。螻蛄食性復雜，為害谷物、蔬菜及樹苗。非洲螻蛄在南方也為害水稻。臺灣螻蛄在臺灣為害甘蔗。據國外記載，某些種類還取食其他土棲動物。如蠐螬、蚯蚓等。
參考書目
蔡邦華：《昆蟲分類學》，上冊，財政經濟出版社，北京，1957。
素木得一：《昆蟲の分類》，株式會社北隆館，東京都，1954。