社區居民把自己歸入某一地域人群集合體的心理狀態。這種心理既有對自己社區身份的確認，也帶有個體的感情色彩，包括對社區的投入、喜愛和依戀。有的社會學傢認為，社區歸屬感是社區形成和發展的重要因素。
西方社會學者在研究社區居民歸屬感時發現，居民在社區內的社會關係越好，對社區環境的滿意程度越高，在社區內居住的時間越長，參與社區的活動越多，對社區的歸屬感也就越強；人口密度低的社區的居民比人口密度高的社區的居民，社區歸屬感相對較強。而而對華人社區的研究結果表明，它與西方社區有所不同。在香港，對居民社區歸屬感影響最大的因素是對社區環境的滿意程度。居民的居住年限、社會關系和參與社區活動的多寡，與居民的社區歸屬感關系不大。對中國其他社區居民歸屬感的一些初步研究結果表明，影響居民社區歸屬感最重要的因素是社會關系，其次是對社區環境的滿意程度及社區活動的參與程度，而居民居住年限的影響則不明顯。
社區歸屬感的研究，是對社區發展的基礎性研究，它有助於社區制定各種發展策略與措施。