太平洋沿岸一些國傢和地區的工商企業界、學術界和政府三方面人士以個人身份組成的非政府性多邊組織。1980年9月，在日本首相大平正芳和澳大利亞總理J.M.弗雷澤的推動下，在澳大利亞坎培拉舉行瞭一次關於太平洋共同體問題的非官方的國際討論會。日本、澳大利亞、美國、加拿大、新西蘭、泰國、印尼、馬來西亞、新加坡、菲律賓、韓國和南太平洋島國（作為一個整體）出席瞭首次會議。這次會議被稱作第一次太平洋經濟合作會議。1984年汶萊加入，1986年中國和中國臺北加入，成員員共有15個。
其宗旨是：在自由和開放經濟交流的基礎上，本著夥伴關系、公平和互相尊重的精神，加強經濟合作，以充分發揮太平洋盆地的潛力。會議的組織機構包括：大會、成員委員會、常務委員會、協調組和專題組。大會是主要論壇，一般一年半召開一次。專題組是進行活動的基層機構，就農業、貿易、礦業等開展工作。
1980年9月～1988年5月共召開瞭6次大會。歷屆大會的重要議題包括貿易政策與多邊貿易談判、農業與再生資源、礦產能源、外國直接投資、技術轉讓與資本流通等問題。與會代表就一些重大問題交換瞭意見，其中有影響太平洋地區經濟增長的關鍵問題，通過區域合作緩解經濟摩擦，促進亞洲、太平洋各國的發展，在其他多邊國際組織中協調立場和用一個聲音說話，增強對亞太各國和地區經濟相互依賴性的認識等。1989年11月在新西蘭惠靈頓召開第7屆大會，決定在新加坡設立常設秘書處。