桑弘羊
中國西漢政治傢、思想傢。洛陽（今河南洛陽東）人，出身於商人傢庭，曾任大司農中丞、搜粟都尉、治粟都尉和禦史大夫等職，長期參與財政經濟政策的制訂與推行。漢武帝病危時，他與霍光、上官桀等受遺詔輔少主。在長期任職中，他推行鹽鐵、酒類類的官營專賣，設立平準、均輸機構控制全國商品，從富商大賈手裡奪回瞭鹽鐵經營權。漢昭帝始元六年（公元前81），召開鹽鐵會議，討論是否罷鹽鐵官營、酒類專賣和均輸官問題。以桑弘羊為一方，以霍光為後臺的賢良文學為另一方，展開爭論。次年，因被指控與上官桀等謀廢昭帝、立燕王旦，被殺。關於鹽鐵問題的爭論，涉及一系列治國原則，爭論的記錄被西漢桓寬整理為《鹽鐵論》一書，該書是研究桑弘羊政治思想的重要資料。
桑弘羊主張鹽鐵官營、酒類專賣，認為這種作法不僅可以增加財政收入，補助邊防費用，而且可以“建本抑末，離朋黨，禁淫侈，絕並兼之路”（《鹽鐵論·復古第六》。他反對私傢經營鹽鐵，認為這會造成邪惡群聚，私門成黨。他尊崇法傢，歌頌申、商，認為秦國用瞭商鞅，實現並吞六國、統一天下的大業。他強調以法治國，主張嚴刑，認為禮讓不足以禁邪，而刑罰可以止暴。他排抑孔孟，認為“孟軻守舊術，不知世務，故困於梁宋。孔子能方不能圓，故饑於黎丘”（《鹽鐵論·論儒第十一》）。桑弘羊重視國傢邊防，主張對經常入侵的匈奴采取強硬政策，反對和親。他認為匈奴不可怕，以漢朝的文德和武備來討伐匈奴，如同秋霜振落葉。他抱怨漢廷的和親政策代價太大，鼓勵瞭匈奴的侵略野心，造成更大的禍害。他提倡強權立國，贊賞漢武帝討伐匈奴的武功，譽之為“功勛粲然，著於海內”(《鹽鐵論·結和第四十三》)。他反對重農輕商，認為農、工、商三者對國傢均有好處。
桑弘羊的政治思想對後世有較大影響，一些主張法治、強調中央集權的政治傢多引證他的言論為自己的政治主張辯護。