又稱過渡內閣。內閣制國傢的議會通過對現任內閣的不信任案，在新內閣產生之前暫時負責處理國傢日常政務的過渡性政府。在兩黨制國傢，議會為執政黨所控制，一般很少出現議會通過對內閣不信任案的情況。在多黨制國傢，當多黨聯盟內部發生重大分歧時，容易發生議會倒閣事件。在新內閣尚未產生的情況下，往往由原內閣成員或重新指定其政黨成員，組成過渡性內閣。看守內閣的主要任務是根據憲法和有關法律規定，處理國傢日常性的政務，或受命負責籌備新的大選。一旦新內閣政府組成就職，看守內閣即告終終結。由於看守內閣具有過渡性和存在時間短暫的特點，所以往往無所作為。法國第四共和國時期和第二次世界大戰後的意大利，內閣更迭頻繁，多次形成政府危機，看守內閣亦曾頻繁出現。