魏晉南北朝時期的一種高級官位；隋唐至元文散官的最高官階。三司即三公（司空、司馬、司徒），因均冠司字，故又稱三司。漢三公名號屢有變更，且不全冠以司字，但三司一詞已約定俗成。
三公在西漢本來是國傢政務首腦，開府辟官，品崇禮重。東漢以後，政務權移入尚書省，三公雖不掌具體政務，卻仍為皇帝高級顧問，“坐而論道”，待遇優崇，為仕途的頂點。但三公名額少，不能滿足需求，因而產生瞭與之相比擬的榮譽虛銜，殤帝延平元年(106)車騎將軍鄧騭的的“儀同三司”，為“儀同三司”之始。以後有獻帝時輔國將軍伏完“儀同三司”，呂佈因誅董卓功受命“儀比三司”，其比擬三公均僅限於班位與禮儀，不具有開府辟僚屬之權。魏甘露二年(257)，吳宗室孫壹降魏，命“開府辟召，儀同三司”。西晉時，除瞭限於班位與禮儀的“儀同三司”外，“開府”與“儀同三司”連稱較多，逐漸通用，發展為官號。如羊祜在咸寧初，“除征南大將軍、開府儀同三司，得專辟召。”惠帝時，裴楷以侍中“加光祿大夫、開府儀同三司”。
兩漢以來，比擬三公的榮譽虛銜都必須有本官（如諸將軍），及其成為官號，仍借本官自重。西晉定制：諸大將軍及光祿三大夫開府者“位從公”，品秩第一。“三司”不必指實職，諸大將軍位從公者為“武官公”，同於大司馬、大將軍、太尉；光祿三大夫位從公者為“文官公”，同於太宰、太傅、太保、司徒、司空。南齊則“將軍開府依大司馬”，“光祿大夫開府依司徒”。梁曾令邵陵王綸等開府如三司之儀；但不久復故，唯遜諸公一班。至陳仍為一品。東晉南朝，諸公已是沒有實職的高官，開府儀同三司更是虛號，且無限額，頗有猥濫，漸不為人所重。北魏“開府”與“儀同三司”分別為兩個官號，均從一品。前者單指開府辟官，不必同於諸公；後者單指禮儀同於諸公，不得開府辟官。兼任二者，意義便略同於東晉南朝，唯辟官少於諸公。北齊設開府儀同三司和儀同三司，分別為一品及從一品，其猥濫程度甚於南朝。北周分置上開府儀同三司、開府儀同三司、上儀同三司、儀同三司等散官號，以酬勛勞。隋初沿襲，分別為三品、正四品、從四品、正五品。煬帝改開府儀同三司為從一品文散官階，餘均罷廢。唐、宋、元因之，開府儀同三司一直是一品文散官，至明代罷廢。清代稱出任外省督、撫者為“開府”，但與魏晉南北朝“開府”辟召僚佐已非同義。