炮兵測角和定向用的光學儀器。能測量方向角、磁方位角、高低角，與標桿配合能測量距離。是炮兵射擊指揮、觀察地形、測定炸點和對陣地、觀察所進行連測的一種主要儀器。
方向盤由單筒望遠鏡、方向測角機構、高低測角機構、定向機構和三腳架組成(見圖)。望遠鏡放大倍率4x～8x，視場5°～100°。鏡內分劃板刻有方向分劃、高低分劃和視距分劃。方向測角范圍為全圓周。高低測角范圍一般為-400～+800密位。測角精度一般為1密位。定向機構由定向磁針和磁針分劃環組成。配用潛望鏡可在掩蔽物後作業。
方向盤外貌圖
19世紀末，出現瞭簡單的方向盤。第一次世界大戰時，方向盤即配有磁針。第二次世界大戰期間，有的方向盤有方位鏡，能根據天體定向，精度可達1密位。20世紀60年代，出現瞭陀螺方向盤，定向精度可達0.5密位。