指浙江湖州府出產的蠶絲。明代湖州盛產蠶絲，質地良好，全國聞名，時人稱“絲綿之多之精甲天下”。其中又以產於鄉村市鎮七裏的蠶絲品質最佳，被稱為七裏絲，在市場上很受歡迎，比一般絲價，每兩必貴一分。湖絲有頭蠶、二蠶之分。品質以頭蠶為上。其細而白者，稱為合羅，專為皇帝織造禦服所用；稍粗者，稱為串五；又粗者，稱為肥光。湖州皆產，而獨盛於歸安（今吳興）。因為湖絲產量多品質好，故銷路甚廣。三吳閩越的絲織業取給於湖絲，聞名全國的潞䌷亦多依靠湖絲為原料。此外，湖絲還遠銷日本、、南洋等地。每當蠶絲上市，四方富商大賈都雲集湖州購買湖絲，歸安東南的菱湖鎮是有名的湖絲貿易中心，鎮上臨水處有不少專門經營湖絲買賣的商店。每當四五月間，鄉人賣絲船隻沿溪而泊，貿易很盛。