澳大利亞最大的、唯一發育完整的水系。由墨累河及其數十條大小支流組成。達令河是其最大支流，其次為馬蘭比吉河。從達令河源頭起算，總長3750公裡。水系流貫大陸東南部中央低地區，流域面積約105.7萬平方公裡，包括昆士蘭州南部、維多利亞州北部和新南威爾士州大部地區。發源於濕潤多雨的東部山地，流向西部半濕潤地區，然後再經半乾旱的內陸平原南部，奔流入海，其有效集水面積隻有40萬平方公裡。在長距離的緩慢流程中，蒸發量漸次增加，河流水量不大，部分河道甚至已趨乾涸。全水系系入海處年平均流量715立方米/秒，年平均徑流總量236億立方米。
幹流墨累河長2600公裡，發源於新南威爾士州南部的雪山西南的派勒特山南坡，在峽谷間北流約200公裡，漸轉向西，經休姆水庫至奧爾伯裡，自此向西北流經支流眾多、沼澤遍佈的泛濫平原。在斯旺希爾與羅賓韋爾之間，馬蘭比吉河自右岸匯入，至文特沃思，達令河自右岸匯入，續向西進入南澳大利亞州境。自斯旺希爾以下，河流進入半幹燥的桉灌叢地區，過南澳大利亞州界至摩根突轉向南，經亞歷山德裡娜湖註入因康特灣。
達令河自河源至墨累河匯流點長2700公裡，發源於昆士蘭州東南部大分水嶺西坡，上遊自芒金迪以上河道為昆士蘭、新南威爾士兩州分界，大部支流集中在芒金迪至伯克以上河段，右岸有穆尼、巴朗、卡爾戈阿等河；左岸有卡斯爾雷、麥誇裡、博根等河。自伯克以下，河道坡降平緩，周圍是半幹旱地區，除沃裡戈、帕魯兩條間歇性河外，基本上無支流，主河道有時還形成分流，並在數百或數十公裡外重合。在梅寧迪附近有一系列水窪，匯合成7個湖泊，建為重要水利設施的一部分。
馬蘭比吉河自河源至與墨累河匯流點長1690公裡，發源於新南威爾士州雪山北段，南流又轉北，縱貫首都直轄區，在亞斯以南折向西，至羅賓韋爾上遊匯入墨累河。主要支流有上遊的莫朗格洛河、蒂默特河和較長的拉克倫河等。墨累河其他支流有米塔米塔河、凱瓦河、奧瓦河、奧文斯河、古爾本河等，大都在中遊的左岸匯入。
諸河主要用於灌溉，對幹旱區的農牧業生產有極重要作用。各河上、中遊都修建瞭許多水庫，主要有墨累河的休姆水庫和維多利亞湖水庫（在南澳大利亞州界附近）；達令河上的梅寧迪水庫和自芒金迪（在馬欽太裡河段）至文特沃思的一系列水庫等。水庫共存儲有90多億立方米的灌溉用水，為灌區50萬公頃土地（70年代中期）提供寶貴的水源。