加拿大第一大湖。位於國土西北部，北極圈在其北部通過。18世紀末西北公司商人到此。1799年曾在湖岸地區建立貿易站。1825 年英國人約翰·佛蘭克林來此探險。因湖區棲息眾多北極熊而命名。原系構造窪地，經第四紀冰川挖蝕而成。深受切割，湖岸陡立，湖形奇特。湖面海拔156米。面積3.1萬平方公裡。湖水清澈，平均深度137米，最大深度413米。10月至次年6月為結冰期，浮冰延續至7月末。8～9月可通航。長110公裡的大熊河從湖西端流出，註入馬更些河。產白魚、湖鱒。220世紀初東岸地區發現瀝青鈾礦，1930年開始開采，從礦砂中提煉鐳、鈾，並有銀、銅、鈷、鉛等副產品。埃科貝(鐳錠港)為采礦中心，也是湖區最大居民點。