非洲西部內陸國。鄰尼日爾、貝寧、多哥、加納、象牙海岸和馬裡，西距大西洋500公裡。面積27.42萬平方公裡。人口658.2萬(1984)。全國劃分為25個省。首都瓦加杜古。
地質上屬前寒武紀結晶巖構成的古地塊。地勢平坦，大部為平均海拔300～400米的低高原，地表向南微傾斜。最高點納庫魯峰海拔僅749米。沃爾特河上遊支流穆洪河、納濟農河和納康貝河自北向南流貫境內，地表受切割，出現低丘、孤峰或穹隆狀高地。北部和東部多島山，，土地貧瘠； 西南部砂巖高原土層較厚，含腐殖質較多。處於熱帶荒漠向熱帶草原氣候過渡地帶。年均氣溫27～28℃，年降水量自北而南變化於500～1200毫米之間。全年分為雨、旱兩季，雨季始於5～6月，終於9～10月，是耕作季節；旱季盛吹幹熱的哈馬丹風，植物停止生長，許多河水斷流。按照降水和植被類型，自北而南可分為熱帶半荒漠草原(薩赫勒帶)、蘇丹草原和南熱帶草原。蘇丹草原處於北緯11°～14°，范圍最廣，年降水量1000毫米以下，雨季長5、6個月，適宜旱作農業，自然植物保留有高大的猴面包樹（波巴佈）和具有經濟價值的牛油果樹；北緯11°～12°以南為南熱帶草原帶，年降水量1000毫米以上，雨季長達半年，雨季各月降水大於100毫米，適宜多種作物生長，為全國主要農業區；熱帶半荒漠草原限於北部狹窄地帶，雨季短暫，降水稀少，是主要牧區，常受幹旱威脅。
境內人口較稠密，平均每平方公裡24人，2/3人口居住於東部和中部，瓦希古亞和瓦加杜古一帶平均每平方公裡35～50人，高於蘇丹草原其他地區數倍。西部和南部人口相對稀少，每平方公裡10～35人。西南角為過去殖民者販運奴隸場所，穆洪河、納濟農河和納康貝河沿岸寬18～19公裡的河谷和法達恩古爾馬沼澤地帶，盤尾絲蟲病和錐蟲病長期危害，人煙幾乎絕跡。城市人口比重8％(1982)。人口年增長率26％(1982)。由於長期殖民統治，獨立後國傢經濟力量薄弱，每年有數十萬人去科特迪瓦、加納和馬裡等國當農業和礦山季節工人，其中一部分定居國外。居民主要屬於沃爾特和曼丁戈兩個族系。沃爾特族系包括莫西、博博、古倫西、洛比等族。其中莫西族約占總人口半數，居住在中部地區，從事農業，不少人季節性移往國外。博博族居住於穆洪河上遊，古倫西族分佈於庫杜古以南穆洪河和納康貝河之間，均主要從事農業和手工業；洛比族居住於西南部穆洪河流域，主要從事農業和狩獵。曼丁戈族系包括薩莫、馬爾卡、迪烏拉和佈桑西等族，分佈於西北部，大部分是農民、商人和工人。此外，還有北部從事牧業的富拉尼族等。居民中75％信奉原始宗教，14％信奉伊斯蘭教，4％信奉基督教。莫西語、洛比語和博博語通用范圍最廣，迪烏拉語用於地方商業，法語是官方語言。
公元9 世紀建立莫西王國，14世紀後進入興盛時期。1896年法國殖民者侵入，1909年淪為法國殖民地。此後，領土屢遭宰割，其中1932年曾被一分為三，北部、中西部和東部分別劃歸馬裡、尼日爾和科特迪瓦。1958年成為法蘭西共同體內的自治共和國，1960年獨立，稱上沃爾特共和國。1984年8月3日改名佈基納法索。
佈基納法索是發展中國傢。人均國民生產總值210美元(1982)。農牧業是主要經濟部門，占國民生產總值約1/2，農牧產品占出口總額的85～90％，全國89％的勞動力從事農牧業。土地資源豐富，國土20％以上可以耕墾，50％可作牧場。現耕地僅占10％（263萬公頃），其中90％的耕地種植小米、高粱、薯類、水稻、豆類等作物；小米和高粱種植面積較大，遍佈於中部和北部。棉花、花生、芝麻、牛油果、劍麻是主要經流作物，分佈於南部，產品供出口，其中棉花為全國首要出口商品。北部和東部是牧區，全國平均每平方公裡牲畜頭數居西非前列，牛、羊、肉類、皮革一向供出口，1982年活畜和畜產品占全國出口總額37％，每年有5、6萬頭牛運往科特迪瓦和加納。由於勞動力長期大量外流，加之連年幹旱，農業產量低，糧食不能自給。工業占國民生產總值10％左右，以農產品加工和機械修配為主，集中於博博迪烏拉索、瓦加杜古、庫杜古等地。庫杜古紡織工業規模較大。礦產資源如北部的錳礦、卡亞和博博迪烏拉索的鋁土礦、瓦加杜古的鐵礦均尚未開發。對外聯系主要靠阿比讓一瓦加杜古鐵路（全長1146公裡，境內長517公裡）經鄰國加納港口轉運。公路長約1.7萬公裡，其中全天候公路8900公裡。瓦加杜古和博博迪烏拉索有國際機場，與西非各國有定期航班。