化學工業實業傢。名銳，字旭東，以字行。還曾名源讓，字明俊。1883年10月25日（清光緒九年九月二十五）生於湖南長沙東鄉。其父范琛以教書為業。範旭東1900年秋赴日留學，畢業於京都帝國大學化學系，留校任專科助教。回國後在天津制幣廠任總稽核，負責檢驗銀元成色。1913年奉派赴歐洲考察鹽政。1914年與景本白共創久大精鹽公司，1916年又與景本白、張弧等創辦永利制堿公司，並任兩公司總經理。1922年創辦黃海化學工業研究社。久大生產簡裝精鹽，以抵制洋華，改善食品品工業。永利於1926年6月29日生產出碳酸鈉含量達99％的高質量潔白純堿，同時8月，以紅三角牌純堿獲得美國費城萬國博覽會金質獎章。1928年創辦《海王》旬刊。1934年3月，永利、久大、黃海等合組成立永利化學工業公司，成為中國第一個民族基本化學工業企業，范任總經理。同年，在南京卸甲甸創辦硫酸銨廠，同時擔任金城銀行和中華書局董事、四行儲蓄會監察、中央研究院評議員、中國化學學會會長，以及國民政府財政委員會委員、參謀本部國防設計委員會委員等職。
抗日戰爭時期，范旭東連任四屆國民參政會參政員。此時，在四川除復建和擴建久大、永利兩企業外，還積極從事侯氏制堿法的試驗，取得重大成就。至1944年止，范在四川創辦的制鹽、制酸、煉油、機械等企業，共有工人一千二百餘人，為戰時國內民族工業規模最大的聯合企業。此外，與金城銀行合辦瞭中國化學企業公司；與孫穎川等創辦三一化學制品公司。1944年9月范赴美國出席國際通商會議，會後與美商洽訂瞭一系列技術設備進口合同，並協議由美國進出口銀行貸款一千六百萬美元。國民政府因官僚資本不能插足而加以刁難，范因此積憤成疾。1945年10月4日病逝於重慶。