湖北省商品糧基地之一，鄂北地區公路交通中心。位於省境北部。面積6989平方公裡，人口143.89萬；其中市區275平方公裡，人口21.71萬。隨州為具有2000多年歷史的古城。自秦以來，曆為郡、州、縣治所。1979年劃原隨縣城關鎮及近郊置市，1983年隨縣併入。原屬襄樊市管轄，1988年改為省直轄行政單位。市境北有桐柏山，南有大洪山，地勢自南北向中部溳水河谷傾斜，丘陵崗地占總面積64％。市區位於市境東部，溳水和水匯合處。老城中心的大十字一帶為商業區。漢丹丹鐵路經過市區東部，公路可通武漢、襄樊等地。工業有機械、輕紡、化工、建材、食品等部門。農業盛產稻谷、小麥和棉花。銀杏產量居全省首位。著名特產有三黃雞和金絲蜜棗。名勝古跡以城西北的擂鼓墩戰國早期古墓群聞名中外。1978年發掘的曾侯乙墓（一號墓）距今2400多年，出土文物中以青銅編鐘等古樂器最珍貴。市博物館陳列文物甚多。市境厲山鎮有以神農紀念館和神農洞天為中心的古文化區。國傢級大洪山風景名勝區位於市境西南65公裡。